ALICANTE, Espanha--(BUSINESS WIRE)--Em 1994, foi criado em Alicante, Espanha, num escritório alugado e com uma pequena equipa de pessoal, o Instituto de Harmonização no Mercado Interno (IHMI), uma agência descentralizada da União Europeia.

O Instituto tinha por missão administrar a marca comunitária, um novo direito unitário em matéria de propriedade intelectual em vigor na UE.

Hoje, o IHMI é a maior agência da UE e um dos maiores institutos de propriedade intelectual no mundo.

Findo o seu primeiro ano em funcionamento, o IHMI recebera já mais de 42 000 pedidos de marca comunitária por parte de empresas e pessoas singulares, europeus e não só, tendo em vista, todos eles, proteger os respetivos direitos de propriedade intelectual no mercado interno.

Esse número excedeu largamente até mesmo as previsões mais otimistas e representou um voto de confiança no valor e na utilidade do novo direito unitário de propriedade intelectual.

No próximo dia 17 de novembro, o IHMI célebre 20 anos de existência com a inauguração de um novo edifício na sua sede em Alicante. Até à data, o Instituto recebeu cerca de 1,3 milhões de pedidos de marca comunitária provenientes de 192 países e, desde 2003, recebeu também aproximadamente 800 000 pedidos de desenhos ou modelos comunitários registados.

Em 2013, o «IP Contribution Study» (estudo sobre o contributo da propriedade intelectual), realizado conjuntamente pelo IHMI e pelo Instituto Europeu de Patentes, mostrou que um em cada três empregos na UE depende de setores intensivos em direitos de propriedade intelectual, os quais, por sua vez, respondem por 39 % de toda a atividade económica na UE.

Nas palavras de António Campinos, Presidente do IHMI, «o novo edifício é um símbolo de otimismo e um investimento no futuro do Instituto e da União Europeia. Vai propiciar o ambiente necessário para desenvolver novas formas de trabalho tendentes a garantir uma maior qualidade e uma maior eficiência. É também um símbolo tangível da nossa comemoração de "20 anos de excelência através das pessoas"».