MINNEAPOLIS--(BUSINESS WIRE)--Horst M. Rechelbacher ist am Samstag, dem 15. Februar 2014, friedlich auf seiner Farm in Osceola im US-Bundesstaat Wisconsin gestorben, nachdem er seinem Kampf gegen den Bauchspeicheldrüsenkrebs verloren hatte. Er wurde 72 Jahre alt.

Rechelbacher war ein Pionier der nachhaltigen Gesundheits- und Kosmetikindustrie, die mittlerweile im Mainstream angekommen ist. 1978 gründete er Aveda mit Schwerpunkt auf pflanzenbasierten Produkten. Unter seiner Leitung entwickelte sich das Unternehmen zu einem Spitzenreiter der Branche und er war Vorreiter bei der Verwendung von biologischen Inhaltsstoffen, Beschaffung von Produkten aus fairem Handel, Aromatherapie und recyceltem Verpackungsmaterial sowie zahlreichen weiteren Innovationen.

Er warnte stets vehement vor den Gefahren für Umwelt und Menschen, die mit Petrochemikalien, synthetischen Inhaltsstoffen, in der herkömmlichen Landwirtschaft eingesetzten Pestiziden und Herstellungsmethoden mithilfe von Chemikalien einhergehen. Er betrachtete seine Produkte als Möglichkeit, zu sensibilisieren und gesündere und sicherere Alternativen zu bieten.

Er wurde am 11. November 1941 in Klagenfurt (Österreich) geboren und begann im Alter von 14 Jahren eine Friseurlehre. 1964 führte es ihn nach Minneapolis/Minnesota in den USA. Nachdem er durch einen Autounfall verletzt wurde, musste er Geld für die Behandlungskosten verdienen und eröffnete 1965 seinen ersten Horst & Friends Salon in Minnesota. 1977 brachte er schließlich seine Haarshampoos, die erste pflanzenbasierte Produktlinie, unter dem Namen Aveda auf den Markt. Er war Visionär, Unternehmer und Pionier, der seine eigenen Regeln aufstellte. Dies führte zu einer innovativen Unternehmenskultur, die eine Revolution in der Kosmetikbranche auslöste und darüber hinaus zahlreiche weitere Branchen beeinflusste. Zu seinem Erbe zählen die Aveda Concept Salons und das Aveda Institute. Außerdem brachte er ein völlig neues Bewusstsein in die Schönheits- und Wellnessindustrie.

Als Mann seiner Zeit und gleichzeitig als Vordenker startete er bereits in den Mittsechzigern seine Suche nach höherer traditioneller Weisheit und vertiefte sich in die Pflanzenkunde. Sein lebenslanges Interesse hatte er von seiner kräuterkundigen Mutter, sagte er immer. Seine unaufhörlichen Studien der pflanzenbasierten Medizin und Gesundheit führte ihn von indischen Ashrams über primitive Stämmen bis zu Partnerschaften mit dem Henry Ford West Bloomfield Hospital, dem Children’s Hospital in Minnesota und der Mayo Clinic. Er arbeitete mit bekannten Physikern, Chemikern und Pharmakologen sowie mit Rockstars, Experten der traditionellen Heilung und Schamanen aus der ganzen Welt zusammen.

Rechelbacher verkaufte Aveda im Jahr 1997 an die Estee Lauder Companies, in dieser Zeit der größte Verkauf seiner Art. Er verlagerte seine Kräfte dann auf die Entwicklung von Intelligent Nutrients. Dort setzte er weiterhin neue Maßstäbe in der Kosmetikindustrie und konzentrierte sich nun auf zertifizierte biologische Inhaltsstoffe in Lebensmittelqualität und Forschung mit pflanzlichen Stammzellen. Auch hier kämpfte er für seine lebenslange Vision, Produkte zu entwickeln, die sicherer und gesünder für Mensch und Umwelt sind. Im Jahr 2012 übergab er den Vorsitz seines Unternehmens an seine Ehefrau Kiran Stordalen und seiner Tochter Nicole Thomas. Unter ihrer Leitung wird das Unternehmen sein Lebenswerk und seine Mission fortführen.

Rechelbacher wurde von der österreichischen Presse gemeinsam mit Arnold Schwarzenegger und Wolfgang Puck als einer der bemerkenswertesten, in Amerika lebenden Österreicher geehrt. 1995 und 2005 wurde er vom Magazin Vanity Fair zum einflussreichsten Umweltschützer der USA gewählt. Er ist eins der drei Gründungsmitglieder von Business for Social Responsability, einem Unternehmen, das sich für Nachhaltigkeit im Umgang mit unserem Planeten und allen Lebewesen einsetzt. 2004 wurde er Gründungsmitglied des Organic Center, eine gemeinnützige Organisation für Ausbildung, Forschung und Förderung. Der Friseurverband NAHA (North American Hairdressers Association) zeichnete ihn mit dem Lifetime Achievement Award aus und im Jahr 2007 wurde er auf dem International Congress of Esthetics and Spa mit dem Crystal Award geehrt. Darüber hinaus erhielt Rechelbacher den Rachel Carson Award für sein lebenslanges Engagement für Umweltethik und -integrität. Ebenfalls im Jahr 2007 wurde er von der Spa & Salon Professional Association für sein Lebenswerk als Brancheninnovator und Legende für die Kosmetikindustrie ausgezeichnet. Das Twin Cities Business Magazine nahm Horst Rechelbacher in Anerkennung seiner Leistungen in seine Minnesota Business Hall of Fame 2008 auf und ehrte ihn damit als einen der versiertesten Unternehmensleiter dieses Staates aller Zeiten. 2009 verlieh ihm der österreichische Bundespräsident das „Große Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.“

Horst Rechelbacher, für den die Natur der beste Lehrer war, hatte seine Faszination für das Lernen nie verloren. Er unterschrieb seine gesamte Korrespondenz mit den Worten „Im Auftrag eines grünen, gesunden und gewaltfreien Planeten“ und verließ diesen Planeten mit ebendieser Mission. Einen Menschen wie ihn wird es nie wieder geben.

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